Milyen volt a hógolyó Föld?
Az 1960-as években olyan üledékek kerültek elő, amelyek mintegy 700 millió évvel ezelőtti jégkorszakra utalnak.
Az üledékminták az Egyenlítő közeléből származtak. Kiderítették, hogy a jég a pólusok irányából terjedt szét a Földön. Az terebélyesedő jégtakaró a napsugárzás nagy részét visszasugározta, ezért az éghajlat tovább hűlt, ami mégtöbb jég képződéséhez vezetett. A folyamat során bolygónkat jég borította. A hógolyó Földön néhány, főként mélytengeri melegforrások közelében élő egysejtű és algafaj alkotta az élővilágot.
Miért enyhült később a Föld?
A kutatók szerint a hegységképződésekkel együtt járó vulkáni tevékenység miatt egyre több szén-dioxid került a légkörbe, ami fokozta az üvegházhatást és a levegő felmelegedését. (A fagyott Földön nem volt párolgás, csapadékképződés és kémiai mállás, ezért nem volt jellemző a karbonátok képződése, ami a légkör szén-dioxid tartalmának csökkenését eredményezte volna.)
Mi okozta a hógolyóeffektust?
A jelenlegi magyarázat szerint az egykori szuperkontinens (Rodinia) feldarabolódása lehet az ok. E hatalmas kontinens belseje száraz lehetett, a feldarabolódás után megnőtt a csapadék mennyisége a szárazföldeken. Ezért egyre több szén-dioxid kerülhetett ki a légkörből, ami az üvegházhatás mérséklődéséhez vezetett. A sarkok felől a jég az Egyenlítő közelében elhelyezkedő kontinensek felé gyarapodott és kialakult a hógolyó Föld.
A részleteket 
Hozzászólok