A Fekete-tengertől északra Ukrajna déli részén, kb. 65 kilométerre északnyugatra a színes Sivash lagúnáktól az erdővel borított felszínt hirtelen homoksivatag váltja fel. Ez az ovális alakú terület, az Oleshky Sands néven ismert, ami a legnagyobb homokterület Ukrajnában és a második legnagyobb Európában.
A félig száraz sivatag 161 négyzetkilométeres kiterjedése látható az alábbi műholdképen, amit 2019. június 15-én készített a Landsat 8. Az Oleshky Sands legnagyobb szélessége kb. 15 kilométer.
A homokdűnék kb. 5 méter magasak. Annak érdekében, hogy megakadályozzák a dűnék behatolását a lakott és mezőgazdasági területekre, sűrű fenyőerdőket telepítettek a homokterület köré. A Landsat-képek elemzése (1987-től 2017-ig) alapján megállapítható, hogy az erőfeszítések ellenére a homok mégis vándorol az erdős területek felé, különösen az északkeleti és délnyugati oldalon.
A kutatók nem tudják biztosan, hogy mi okozta a terület elsivatagosodását. Az egyik magyarázat szerint a terület a Dnyeper folyó kiszáradt folyóágya. Az általános magyarázat azonban az, hogy a 18. és 19. században juhok milliói lelegelték a növényzetet, így a növényborítás nélkül maradt homokfelszínen a szél könnyen felkapta és elszállította a homokot.
Tehát az elsivatagosodást a túllegeltetés okozta, amit azóta a tűz pusztítása és a szél munkája csak felerősített.
A részleteket 
Hozzászólok